Joseph Lachat
(1908-1991)

Moutier 1908 – Grand-Saconnex 1991
1936- 1939 Formation artistique à la Kunstgewerbeschule de Bâle Peinture, gravure, mosaïque, relief.

Expositions au Club / Musée jurassien des Arts
1999; 1961

Biographie
Joseph Lachat naît à Moutier le 29 avril 1908 et grandit entre Moutier et Delémont. Après un apprentissage de peintre en bâtiment (1924-1927), il suit des études de peinture à Buxtehude (D), près de Hambourg (1927), puis à Berne à l'Ecole des Arts et Métiers (1935), et enfin à la Kunstgewerbeschule de Bâle (1936-1939). Ses maîtres y sont Bodmer, Buchner, Fiechter et Muller. Influencé par l'impressionnisme et Van Gogh dans ses premières œuvres, il s'intéresse, lors de ses études à Bâle, aux cubistes ainsi qu'aux artistes du Bauhaus (Klee, Marc, Kandinsky). En 1939, il expose des dessins à l'Exposition nationale suisse de Zürich. Il est mobilisé en 1941, puis séjourne au Tessin en 1946. Il fait de nombreux voyages en Italie, où il s'initie à la mosaïque à Ravennes et à Venise. Il se passionne pour l'art byzantin et les primitifs italiens. En 1947, il épouse Nicole Martin, sculpteur genevoise, avec laquelle il aura des enfants. Il sillonne l'Afrique durant dix-sept mois (1949-51), une expérience riche qu'il évoquera plus tard par des observations ethnographique dans un livre intitulé La Croix du Sud (1984), illustré de quelques dessins. De retour à Genève, l'artiste expose au Musée de l'Athénée sous le patronage des Jurassiens de l'extérieur. Le Musée d'Art et d'Histoire de Genève lui achète une œuvre à cette occasion. En dehors de cette œuvre, et de quelques dessins réalisés en Afrique, l'artiste a détruit l'ensemble de ses créations antérieures à 1954, jugeant leur qualité insuffisante.

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